Autisme wordt nog vaak geassocieerd met een gebrek aan empathie: we zouden ons niet goed in kunnen leven in de situatie en gevoelens van een ander. In mijn ervaring zijn autistische mensen en ADHD’ers vaak juist heel goed in het meevoelen met anderen.
Wat is hyperempathie?
Emotionele informatie komt vaak, net als visuele of auditieve informatie, intenser bij ons binnen komen dan bij neurotypische mensen. Je weet dat je gevoelig bent voor de emoties van een ander, als jouw eigen gemoed gemakkelijk wordt beïnvloed door hoe het met anderen gaat of door de sfeer die in de ruimte hangt. Op verkiezingsavond wordt er bijvoorbeeld vaak gezegd dat ‘de spanning in de lucht hangt’. Ook als je het zelf niet spannend vindt wat de uitslag wordt, kun je toch spanning voelen doordat je ziet dat anderen in spanning zitten.
Bij hyperempathie kun je last hebben van jouw vermogen mee te voelen met een ander. Als je emoties opmerkt en (ongemerkt) overneemt, kunnen deze gevoelens even heftig zijn als emoties die je zelf zou hebben gehad. Het kan zijn dat je daardoor alleen nog bezig kunt zijn met het reguleren van jouw eigen emoties en je geen goede steun kunt zijn voor een ander.
Hyperempathie maakt geen onderscheid tussen prettige en onprettige emoties. Dus ook als anderen geluk ervaren, kun jij hier waarschijnlijk intenser van meegenieten. Bij sportprestaties heb ik bijvoorbeeld altijd kippenvel als de winnaar grote blijdschap laat zien.
Wat heeft hyperempathie met politiek te maken?
In campagnetijd wordt er gestreden om jouw stem en die zal uiteindelijk gaan naar de persoon en partij die jou het meest aanspreekt. Gedeeltelijk is dit een feitelijk proces en kunnen politici jou met argumenten overtuigen van hun standpunten en oplossingen. Een ander deel gebeurt door de manier waarop politici de boodschap presenteren.
De emoties die partijen willen oproepen door de toon van hun campagne, is pas een deel van de emotionele lading. In de inhoud van de campagne zit ook een hoop emotie. Hoewel alle partijen andere kernwaarden hebben, willen alle politici het anders dan het tot nu toe is gegaan en winden zich daar over op.
Hoe bescherm je jezelf in verkiezingstijd?
Om in deze periode niet constant door onprettige emoties te worden overspoeld, zoek ik actief prettige emoties op. Wat mij daarbij heel goed helpt is gesprekken voeren met mensen die zich over dezelfde dingen druk maken als ik. Ik vind het fijn om te kunnen ventileren en te voelen dat ik niet alleen ben in mijn zorgen.
Een andere manier waarop ik goed voor mijzelf zorg is geen debatten te kijken. Als ik wil weten wat er is gebeurd, lees ik een analyse en anders laat ik het aan me voorbij gaan. De energie tijdens debatten voelt voor mij zo emotioneel geladen, dat ik daar standaard spanning van krijg.
Tenslotte doe ik leuke dingen met de mensen om me heen, verlies ik me in hobby’s en sta ik mijzelf toe niet steeds met politiek of het nieuws bezig te hoeven zijn. Beperken wat je leest, kijkt en luistert kan een hoop spanning en energie schelen.
🏆Overwinning van deze week🏆
Er zijn veel dingen die ik leuk vind om te doen. Een paar jaar terug kwam er nog iedere zoveel maanden een nieuwe hobby bij, maar inmiddels ben ik terecht gekomen in een vaste roulatie. Slechts enkele hobby’s doe ik iedere week, de rest komt en gaat. Het voordeel daaraan is dat oude hobby’s weer als nieuw kunnen voelen voor mijn ADHD brein. Het nadeel is dat de drempel om weer te beginnen vrij hoog kan voelen.
Ik ben geneigd om iets óf met volle overgave te doen óf helemaal niet. Ik wilde deze week meer piano gaan spelen en wat meer focus gaan leggen op actief bezig zijn met mijn lijf. Van nature gaat zo’n focus als volgt:
Deze week heb ik me laten leiden door de wens. Ik ben piano gaan spelen en yoga gaan doen, als ik bedacht dat te willen doen. Ik ging niet direct door waar ik de laatste keer gebleven was, maar gaf mijzelf de vrijheid om te doen wat ik kon. 10 minuten yoga en 15 minuten piano? Meer dan genoeg, alleen al omdat het bijdraagt aan het vervullen van de wens.
Ik ben ervaringsdeskundige autisme en ADHD en combineer mijn eigen ervaringen met kennis uit de wetenschap. Door mijn kennis en ervaring te delen hoop ik anderen te helpen bij het zoeken naar wat voor hen werkt.
Wil je meer weten over de dagelijkse realiteit van mijn leven met autisme en ADHD? Ik schrijf iedere week een korte mail waarin ik mijn uitdagingen, overwinningen en oplossingen deel. Meelezen? Schrijf je hier in!
