Hoe vaak komt een dubbele diagnose voor?
Ongeveer de helft van de mensen met een autisme diagnose heeft, of krijgt later in het leven, een of meerdere andere psychische diagnoses. Denk hierbij aan ADHD, OCD, een angststoornis of depressie. Bijkomende diagnostiek kan uitdagingen verklaren die niet konden worden gevat in de eerste diagnose. Het kan ook zorgen voor verwarring. Toen ik voor het eerst hoorde over de mogelijkheid dat autisme samen zou kunnen gaan met ADHD, vond ik me dat lastig voor te stellen. De eigenschappen die bij deze diagnoses horen liepen daarvoor in mijn beleving te veel uiteen.
Autisme diagnostiek
Toen ik mijn autisme diagnose kreeg, voelde ik voor het eerst erkenning voor de problemen waar ik al mijn hele leven tegenaan liep. Toch vond ik het lastig dat ik ook gedrag liet zien wat niet klassiek bij autisme hoort. Ik probeerde het autistische deel van mijn karakter te scheiden van het niet-autistische deel. Ik dacht dat ik daardoor een betere inschatting zou kunnen maken van welk gedrag nog veranderbaar was en welk gedrag ik mee moest leren leven. In de praktijk bleek dat helaas niet zo simpel.
ADHD diagnostiek
Een jaar na mijn autisme diagnostiek kreeg ik mijn ADHD diagnose. Dit verklaarde een hoop van het doen en laten wat ik als ‘niet-autistisch’ had bestempeld. Nu snapte ik waarom mijn brein altijd op zoek is naar duidelijkheid en structuur en tegelijkertijd constant wil vernieuwen. Dit is een combinatie die er lang voor heeft gezorgd dat ik altijd ontevreden was. In periodes waarin ik mijzelf een nieuwe routine probeerde aan te leren, verlangde ik naar vrijheid, maar bij te veel vrijheid wilde ik meer duidelijkheid. Dit resulteerde erin dat ik in de mate van structuur in mijn leven van het ene, naar het andere uiterste ging.
Wisselwerking tussen autisme en ADHD
Het is een uitdaging om twee tegenstrijdige verlangens bij elkaar te brengen. Toch is het voor je fysieke en mentale gezondheid belangrijk dat je voor beide verlangens ruimte maakt en op zoek gaat naar de middenweg. Hoewel het eerst onmogelijk leek, heb ik een middenweg kunnen vinden in hoe ik omga met monotone taken. Voor mijn autistische deel kunnen dit soort taken ontspannend zijn, terwijl mijn ADHD er erg onrustig van wordt. Ik heb dit opgelost door iedere keer iets vernieuwends toe te voegen aan een monotone taak of mijzelf toe te staan te mogen wisselen tussen taken. Door met verschillende projecten tegelijkertijd bezig te zijn, vind ik gemakkelijker een weg die voor alle delen van mijn brein werkt.
Ik ben ervaringsdeskundige autisme en ADHD en combineer mijn eigen ervaringen met kennis uit de wetenschap. Door mijn kennis en ervaring te delen hoop ik anderen te helpen bij het zoeken naar wat voor hen werkt.
Wil je meer weten over de dagelijkse realiteit van mijn leven met autisme en ADHD? Ik schrijf iedere week een korte mail waarin ik mijn uitdagingen, overwinningen en oplossingen deel. Meelezen? Schrijf je hier in!
