Toen ik kennismaakte met de term neurodivergentie, vond ik het maar een stom woord. Ik vond het onnodig ingewikkeld klinken en gebruikte daarom liever het woord ‘neurodiversiteit’. Deze woorden zijn qua betekenis echter niet inwisselbaar, maar wat is dan het verschil tussen neurodivergentie en neurodiversiteit?
Neurodivergentie
Neurodivergente mensen, hebben een brein dat significant anders functioneert dan de neurotypische norm. Het gaat hierbij om mensen met bijvoorbeeld autisme, ADHD, downsyndroom, epilepsie of bipolariteit. Iedereen met psychische of neurologische diagnostiek is neurodivergent. Soms wordt neurodivergentie gebruikt om te refereren naar mensen met autisme, ADHD, HSP, hoogbegaafdheid, dyslexie en/of dyscalculie. Deze mensen vinden vaak veel herkenning in elkaar door de manier waarop prikkels bij hen binnenkomen. Zij vertegenwoordigen echter maar een deel van de neurodivergente populatie.
Neurodiversiteit
Neurodiversiteit is de naam voor de natuurlijke verschillen tussen alle breinen, neurodivergent én neurotypisch. De neurodiversiteitsbeweging gaat er vanuit dat alle type breinen in de evolutie overeind zijn gebleven doordat zij nodig waren voor de overleving van de mens als soort. Zo heb je bijvoorbeeld een grotere kans op overleven als er in jouw stam zowel iemand zit die zich richt op het grote geheel, als iemand die zich van nature richt op de details.
Het leven in de stam is niet meer te vergelijken met het leven in de westerse wereld in de 21e eeuw. De detailgerichtheid die bij het zoeken naar voedsel erg handig was, kan in een prikkelrijke omgeving zorgen voor uitdagingen. Toch heeft volgens het neurodiversiteitsprincipe ook de huidige maatschappij baat bij mensen met een anders functionerend brein.
Conclusie
Mensen die zichzelf neurodivers noemen hebben waarschijnlijk het verschil tussen neurodivergentie en neurodiversiteit nog niet begrepen. Omdat alle breinen van elkaar verschillen, is iedereen neurodivers. Als je bijvoorbeeld autisme hebt, kun je wel zeggen dat je neurodivergent bent. Bij dubbele diagnostiek kan het ook fijn zijn om de werking van jouw brein samen te vatten als neurodivergent. Uiteindelijk is het aan de persoon zelf om te bepalen hoe die het liefst naar diens neurodivergentie refereert.
Ik ben ervaringsdeskundige autisme en ADHD en combineer mijn eigen ervaringen met kennis uit de wetenschap. Door mijn kennis en ervaring te delen hoop ik anderen te helpen bij het zoeken naar wat voor hen werkt.
Wil je meer weten over de dagelijkse realiteit van mijn leven met autisme en ADHD? Ik schrijf iedere week een korte mail waarin ik mijn uitdagingen, overwinningen en oplossingen deel. Meelezen? Schrijf je hier in!
